Eclipse ist ein offenes Framework zur Integration verschiedener Software-Entwicklungswerkzeuge. Diese werden über Plug-ins in die Hauptplattform eingefügt und können dann über die gemeinsame Arbeitsoberfläche genutzt werden. Das SDK-Paket enthält als Hauptbestandteil eine vollständige Java-Entwicklungsumgebung. Es gibt darüber hinaus jedoch auch Entwicklungsumgebungen für C/C++, COBOL und andere Sprachen.

Das Ziel des Eclipse-Projektes ist die Etablierung einer konkurrierenden Entwicklungsplattform zu Microsofts Visual Studio .NET. Die Software ist derzeit in der Version 3.0 für die Betriebssysteme Windows, Linux, Solaris, QNX, AIX, HP-UX und Mac OS X sowie als Quellcode verfügbar.